Este pode ser um dos maiores desafios de verificação da realidade em relação ao abuso sexual infantil: quem poderia imaginar que até 40% dos abusadores eram crianças mais velhas ou mais poderosas?
- Geralmente, uma diferença de idade de 3 anos ou mais é suficiente para que a criança mais velha tenha consciência de que o que está fazendo é errado.
- Uma criança maior que pode dominar uma criança menor que ela.
- Uma criança com mais conhecimento que explora a ingenuidade de uma criança com menos conhecimento.
- Uma criança que sofreu ou testemunhou abuso e recorre ao abuso como forma de agir.
- Sete em cada oito jovens infratores têm pelo menos 12 anos de idade e 93% são meninos. (Centro de Pesquisa de Crimes Contra Crianças, UNH, 2010)
O que leva uma criança a abusar de outra criança?
Os pais muitas vezes desejam negar que seus filhos algum dia tenham tendências sensuais/sexuais, mesmo quando são crianças. À medida que amadurecem e as suas hormonas aumentam estes sentimentos de sexualidade, é importante que eduquemos as crianças sobre como assumir a responsabilidade pela sua sexualidade e qual é a maneira certa e errada de aproveitá-la. A maioria das crianças está agora exposta à pornografia – voluntária ou involuntariamente, aos 13 anos de idade. O conteúdo da pornografia disponível pode ter um impacto significativo nas tendências sexuais de uma criança.
(Para ler mais sobre o impacto da pornografia e do desenvolvimento sexual, clique aqui para ler um artigo da Dra. Janet Rosenzweig.)
- A curiosidade foi longe demais
Se as crianças não forem devidamente educadas e orientadas para compreender e assumir a responsabilidade pela sua própria sexualidade, correm um risco acrescido de explorar uma criança mais nova ou mais ingénua para explorar/agir sobre a sua sexualidade.
A exposição precoce à pornografia – seja mostrada intencionalmente por um colega/adulto (o que pode ser qualificado como abuso sexual), ou involuntariamente através de acesso não supervisionado/irrestrito à Internet ou a materiais pornográficos (revistas/vídeos) pode fazer com que as crianças explorem a sexualidade de forma prejudicial à saúde por conta própria .
As crianças que compreendem, até certo ponto, que a interação sexual é errada, mas não compreendem totalmente a seriedade ou o potencial impacto do abuso, podem recorrer ao suborno, à pressão dos pares, a truques ou a jogos como forma de convencer outra criança a participar. .
- Crianças que sofreram abuso sexual
As crianças que já sofreram abuso sexual, especialmente desde tenra idade, podem ter dificuldades em lidar com as emoções relacionadas com o seu próprio abuso e também podem ter dificuldades com impulsos sexuais. Sabe-se que crianças que foram abusadas sexualmente se masturbam compulsivamente e agem com outras crianças de uma forma que elas próprias foram molestadas. Embora o abuso por parte do jovem em tais casos não seja necessariamente intencional, ainda assim tem um efeito abusivo sobre a criança que está a vitimizar.
- Crianças que abusam agressivamente
Uma parte significativa dos delinquentes juvenis denunciados também sofreu abusos – sexual ou físico, ou pode ter testemunhado violência doméstica. Algumas crianças, que muitas vezes podem mostrar um comportamento agressivo ou abusivo para com outras pessoas, usarão a força física para abusar de outra criança, usando o seu tamanho e força para dominar a vítima. O agressor sabe claramente que o que está fazendo é errado. Não se trata de curiosidade sexual – trata-se de controle e dominação.
- Desvio Sexual
Algumas crianças podem apresentar sinais de dependência sexual e interesse em atividades sexuais prejudiciais. Esses infratores juvenis, mesmo com tratamento, podem evoluir para infratores adultos predadores. O acesso à pornografia, em tais casos, muitas vezes contribui para exacerbar a obsessão e o alcance da perversão.
- Peer on Peer Abuse – Namoro, trotes e “pegadinhas”
Com o bombardeamento da sexualidade na televisão, nos vídeos musicais, nas letras das músicas e no acesso à pornografia online – mesmo em aplicações para smartphones, há uma opinião crescente na sociedade de que o sexo é uma interacção casual – muitas vezes envolvendo a dominação de uma das partes. Os jovens adolescentes egocêntricos podem não conseguir ver as suas ações como “estupro” – “não” pode não significar “não” para eles, e o silêncio pode ser mal interpretado como consentimento.
Ocasionalmente, ouviremos falar de trotes ou “pegadinhas” envolvendo um grupo de adolescentes que viola e explora outro adolescente. Sua motivação pode não ser a gratificação sexual, mas sim constranger ou “iniciar” um colega de equipe do primeiro ano. No caso de Steubenville, Ohio, colegas compartilharam imagens de uma menina de 16 anos sendo abusada. As pessoas perguntam por que as crianças fotografariam tal ato e depois o compartilhariam nas redes sociais. A verdade pode ser que eles não reconheçam totalmente o abuso sexual como sendo abusivo. Embora a intenção não seja a autogratificação, o ato ainda é de violência e o efeito sobre a criança vítima é o mesmo.